The European Liberal Youth (LYMEC) welcomes the introduction of the common currency in Slovakia. On January 1st 2009, the country had joined the ranks of currently 15 member states that use the Euro. ‘Start-up packages’ containing the EUR equivalent of 500 Sk (16.60 €) are already sold at all post offices and local commercial banks since December 1st.

LYMEC President Aloys Rigaut states: ‘On New Year, five million Slovaks will join the 317 million Europeans which are already using the Euro in their everyday life. We very much welcome this step. The financial crisis has shown that countries within the euro area are much less vulnerable to exchange rate volatilities than those inside. Together we are stronger than on our own.’

Slovakia is a high-income economy according to the World Bank with one of the fastest growth rates in the European Union.

LYMEC Vice President Alexander Plahr declares: ‘The Economic and Monetary Union is a cornerstone of further European integration that we strive for. Having a common currency and a common market will lead to further political integration as well as contribute to the feeling of belonging together as Europeans. At the same time, it brings many economic benefits such as reducing transaction costs and exchange rate risks as well as making prices transparent, thereby bringing them down in the long run.’

He then went on to add: ‘For the new year we hope that the debate about introduction of the Euro starts again in some other member states as well. Particularly Denmark has the political potential to do so. At the same time, we hope that the Baltic states manage to fulfil the Maastricht criteria as soon as possible.’

On a side note, liberals from across Europe will have the possibility to use the new Slovak Euro coins next May, when LYMEC conducts a seminar on civil rights in Bratislava and Vienna.

La banda terrorista ETA ha vuelto a matar. Esta vez la víctima ha sido Ignacio Uria Mendizábal, un empresario vasco que había desafiado el chantaje de la banda asesina participando en la construcción del tren de alta velocidad. Debemos condenar enérgicamente este atentado y mostrar nuestro dolor a todos los familiares y amigos de Ignacio.
El asesinato se ha cometido en el municipio de Azpeita, que está gobernado por un alcalde de ANV. El apoyo de Eusko Alkartasuna le ha resultado imprescindible al alcalde pro-etarra para controlar el poder municipal. Una vez más EA ha quedado en evidencia por dar el poder a un alcalde que no condenará el asesinato de uno de sus vecinos.

La cooperación para el desarrollo se encuentra con un obstáculo muy difícil de superar. Los dictadores corruptos y megalómanos hacen un mal uso de los fondos de los que disponen. En lugar de preocuparse por las necesidades básicas de la población, prefieren malgastar el dinero en proyectos absurdos que sirvan para fortalecer su imagen. La nutrición, la educación o la salud quedan postergadas.
Sería injusto pensar que sólo actúan así los verdugos que detentan el poder en los países del Tercer Mundo. José Luís Rodríguez Zapatero ha demostrado que los presidentes democráticos de los países desarrollados comparten los mismos vicios. 500.000 euros de los Fondos de Ayuda al Desarrollo ya han ido a parar a la decoración de una sala dedicada a la “Alianza de Civilizaciones”, el recurso retórico preferido de nuestro presidente. El coste total de la obra está previsto en 20.000.000 euros. Resulta curioso que el artista elegido para llevarse el dinero se haya destacado por su apoyo político al ZP.
La actitud del ministro Moratinos ha sido especialmente vergonzosa. Se negó a informar sobre el coste del proyecto, porque “el arte no tiene precio”. Lamentablemente el precio del despilfarro de los FAD se puede medir en vacunas para niños o pozos de agua potable.

La lucha de los negros para alcanzar la libertad ha sido larga y penosa. Llegaron a América como esclavos, bestias de carga sin ningún tipo de derechos. Los ideales de la ilustración y de la libertad convivían con la institución más vergonzosa que ha padecido la Humanidad.
La elección de Barak Obama como presidente de los Estados Unidos de América es el resultado de un fenómeno extraordinario. Los negros no sólo han conseguido la libertad y la igualdad de derechos políticos. Han conseguido que la mayoría blanca supere sus prejuicios, y que haya preferido a un mestizo como presidente de todos los americanos. En estas elecciones la raza del candidato ha sido un símbolo. En las próximas sólo será una anécdota.
Frente a la visión de una sociedad multicultural, donde cada etnia constituye una comunidad cerrada con sus propios líderes, se impone el mestizaje. Los hijos del futuro presidente Obama serán descendientes de los esclavos negros, y de sus propietarios blancos. Ni siquiera Martin Luther King tuvo ese sueño.
Junto a las elecciones presidencias se ha desarrollado varias consultas populares. Una de ellas sobre los matrimonios entre personas del mismo sexo. La victoria de los partidarios de la discriminación se ha producido en tres estados. Resulta particularmente doloroso que uno de ellos sea precisamente California, la tierra que permanece en la conciencia de muchos de nosotros como la vanguardia de la lucha por las libertades.
En muchas ocasiones las democracias abusan de la regla de la mayoría para limitar de forma arbitraria derechos individuales. Ésta ha sido una de ellas.

Doña Sofia ha dañado seriamente el prestigio de la Corona española, mucho más que cualquier ciudadano que expresa sus ideas políticas rompiendo fotografías, o que cualquier dibujante pretendidamente chistoso. Unas declaraciones que aparecerán publicadas en una biografía autorizada escrita por Pilar Urbano dan una imagen de la monarquía muy alejada del papel neutral y de arbitraje que le asigna la Constitución.
Su Majestad muestra su desacuerdo con la legislación actual, que utiliza la misma denominación para designar al matrimonio homosexual y al tradicional. Al mismo tiempo critica las demostraciones públicas de los gays: “Puedo comprender, aceptar y respetar que haya personas con otra tendencia sexual, pero ¿que se sientan orgullosos por ser gays? ¿Que se suban a una carroza y salgan en manifestaciones? Si todos los que no somos gays saliéramos en manifestación… colapsaríamos el tráfico”.
Si la monarquía se convierte en un instrumento para discriminar a los homosexuales, y en una excusa para limitar la libertad de expresión, habrá que proclamar la república.

La organización terrorista ETA siempre ha tenido a la universidad en su punto de mira. Ha agredido tanto a los estudiantes como a los profesores que no ceden ante su chantaje, y no ha dudado en asesinar.
Algunas veces ETA actúa adoptando la forma de asociaciones juveniles legales, que ejercen de matones en el campus. Esta vez ha sido la organización matriz la que ha puesto una bomba.Afortunadamente no ha habido víctimas mortales, aunque diecisiete personas han resultado heridas.
Sólo nos queda condenar este intento de asesinato, solidarizarnos con las víctimas y pedir a la comunidad universitaria que reaccione con contundencia.

España se caracteriza por mantener unas tasas de paro superiores a los países de nuestro entorno. Las peculiaridades de nuestro mercado laboral y el sistema de negociación colectiva de los salarios roban el trabajo a los trabajadores más débiles.
A ese paro “natural” que soportamos incluso en periodos de crecimiento económico se le añadirá el desempleo ocasionado por el “pinchazo” de la burbuja inmobiliaria. El sector de al construcción va a destruir empleos, que deberán ser absorbidos por otros sectores de la economía.
El ciclo económico que estamos atravesando es otra de las fuentes de desempleo. Las empresas ven cómo se reducen sus ventas y aumenta la morosidad de sus clientes. Muchas ya han quebrado o han tenido que reducir su producción, lo que supone eliminar puestos de trabajo.
Para luchar contra el desempleo originado por estas tres causas, es necesario liberalizar el mercado laboral y permitir que los trabajadores y los empresarios lleguen a acuerdos sin ningún tipo de mediación obligatoria de la patronal y los sindicatos. Todas las regulaciones que aumentan artificialmente los costes laborales (salarios mínimos, costes de despido etc.) se traducen en paro, y no permiten abordar el trasvase de trabajadores desde el sector de la construcción hacia otros.
Lamentablemente el gobierno socialista no va a tomar las reformas necesarias para acabar con la destrucción de puestos de trabajo, por lo que nos espera un desempleo de magnitudes felipistas. Los socialistas han preferido utilizar a los inmigrantes como chivo expiatorio, intentando bloquear todavía más las puertas legales de entrada. Los sindicatos UGT y CC.OO., somo siempre, adoptan las ideas propias de la ultraderecha xenófoba, y se colocan en la vanguardia del ataque contra las libertades de los trabajadores extranjeros.
En este contexto resulta especialmente inoportuna la sentencia que permite a los trabajadores acortar unilateralmente la jornada laboral para el cuidado de los hijos. A partir de ahora los empresarios serán más remisos a contratar a los trabajadores que puedan hacer uso de este derecho. Las mujeres han sufrido otro revés en su lucha por acceder en condiciones de igualdad al mercado de trabajo.

Los estados monopolizan la emisión del papel moneda, y prohíben expresamente el dinero privado. Asimismo obligan a los agentes económicos a aceptar una moneda que no está respaldada por metales preciosos ni entraña ninguna obligación para el emisor.
A través de subastas a los bancos comerciales y estableciendo coeficientes de encaje, controlan la masa monetaria y son los responsables de la inflación, del tipo de cambio, el interés, y de la liquidez del sistema.
Los estados han convertido el mercado financiero en uno de los más regulados de la economía. Se arrogan el derecho de supervisar, controlar e intervenir en todas las entidades y productos para garantizar su solvencia. En muchas ocasiones mantienen un importante sector público (cercano al 50% en España), y convierten a los bancos en instrumentos de financiación de los partidos.
Resulta absurdo que los políticos y periodistas interpreten la crisis financiera como un fracaso del capitalismo, cuando se trata de una consecuencia de la intervención estatal, y de la mala gestión de los bancos centrales.
Una expansión monetaria imprudente que bajó artificialmente los tipos de interés se encuentra en los orígenes de la crisis. La presión política para extender las hipotecas a los grupos de riesgo ha causado la crisis de las “subprimes”. Dos entidades de patrocinio público (Fannie Mae y Freddie Mac) concentraban el 50% de la cartera hipotecaria americana, y aseguraban las “hipotecas basura” con la garantía implícita del Estado.
La garantía del Estado supone un factor fundamental en las crisis financieras, porque provoca el “riesgo moral”. Los bancos tienen la certeza de que en caso de cataclismo los políticos obligarán a los contribuyentes a pagar parte de las pérdidas generadas. Eso les hace aceptar alegremente un riesgo mayor. Si sale bien, se embolsan un beneficio superior. Si sale mal, pagan los ciudadanos. En el caso de las hipotecas subprime, las entidades financieras aceptaban “activos tóxicos” para beneficiarse de tipos de interés superiores. Tras el estallido de la burbuja, aguardan a que los gobiernos los compren a precios superiores al de mercado.
En estos momentos los banqueros son los primeros interesados en una intervención pública que les tapará los agujeros con dinero de los contribuyentes. Los gobiernos de izquierda y los de la derecha compiten por complacerles, y aprovechan la ocasión para ampliar los tentáculos de su poder sobre los ciudadanos. Quieren refundar y extender el socialismo. Paradójicamente los fracasos del Estado contribuyen a aumentar su tamaño.

Cientos de personas se ganan la vida honradamente como “hombres-anuncio”. De todas las ofertas laborales a las que tienen acceso, ésa opción es la que más les conviene y la que mejor se adapta a sus intereses.
El alcalde de Madrid ha insultado gravemente a estos trabajadores, afirmando que su modo de vida es el resultado de una “vejación” y una “indignidad”. Tras la aprobación de la nueva ordenanza municipal, todos ellos perderán su forma de subsistencia. No tenemos constancia de que el ayuntamiento vaya a procurarles algún empleo “digno”.
Una vez más el Partido Popular demuestra su condición de derecha ferozmente antiliberal. A su paternalismo moral y a su conservadurismo se le une lo peor del intervencionismo estatal y su desprecio por las libertades individuales.

La Audiencia Nacional ha desestimado la demanda de 300.000 euros presentada por un fumador contra el Estado, como comercializador del tabaco hasta los años 90. Francisco Muñoz ha contraído cáncer de laringe después de fumar durante sesenta años.
En su sentencia, la Audiencia Nacional subraya que el consumo de tabaco deriva de un “acto libérrimo y de su exclusiva responsabilidad”, por no lo que no considera procedente demandar indemnizaciones a terceros. Los ciudadanos son libres para fumar, y responsables de sus actos.
El Estado se ha ahorrado de esta forma tener que indemnizar a cientos de miles de fumadores que podrían presentar sus demandas ante los tribunales de Justicia. En este caso considerar a los ciudadanos como seres libres y responsables de sus actos le ha beneficiado. Desgraciadamente las políticas paternalistas que desarrolla el gobierno presentan a los ciudadanos como menores de edad que deben ser guiados y educados por una autoridad benévola. La inquisición publicitaria, la intromisión en la vida privada de las mujeres, la prohibición de las drogas, la confiscación de la jubilación… todo parece indicar que el Estado sólo considera libres y responsables a los ciudadanos cuando quiere evitar las indemnizaciones.